现在蚊香的有效成分大多是菊酯类杀虫剂，无论是盘蚊香、电蚊香、蚊香片，里面都含有杀虫剂，区别在于不同厂家的产品杀虫剂种类可能有所差异。理论上讲，只要杀虫剂的浓度达到一定的值，接触一定的时间，蚊子会被杀死的。但在实际应用中，房间很少是密闭的空间，空气中杀虫剂浓度并不高，驱蚊的作用占主要的因素。
蚊香点燃后，蚊香里的除虫菊酯随着烟雾挥发出来，播散于室内的空气中，使蚊子的神经麻痹，于是蚊子或坠地丧命，或四散逃跑，从而起到驱灭蚊虫的作用。
只要蚊香含有杀虫剂的浓度达到一定的值，接触一定的时间，蚊子会被杀死的。但在实际应用中，房间很少是密闭的空间，空气中杀虫剂浓度并不高，驱蚊的作用占主要的因素。