模具防锈油一般以具有强烈吸附性的磺酸盐为主要防锈剂，能置换金属表面沾附的水分和汗液，防止人汗造成锈蚀，同时本身吸附于金属表面并生成牢固的保护膜，防止外来腐蚀介质的侵入。大量用于工序间防锈和长期防锈前的表面预处理。 还有很多模具防锈油可直接用于封存防锈。使用时可用石油溶剂如煤油或来稀释，故有时此类防锈油脂中的某些种类也属于溶剂稀释型防锈油范围，使用时由于溶剂挥发，应注意防火通风等问题。
模具防锈油是润滑油中的一种，每种润滑油他们的具备的各种功能不一样，他们同时都具有一定的防锈效果，普通润滑油大部份主要是靠油膜粘附在工件上，让工件与空气和水份隔离，从而起到了防锈，不过这样的防锈效果很一般，而模具防锈油他是由基础油加上防锈添加剂，该油品注重防锈功能，同时可因工件表面不同要求，防锈周期的长短进行调配，比如工件是经过乳化液加工过，上面有水份，就可以用模具防锈油，而要求工件表面是干净的，这些是一般润滑油所以不能够达到的。
模具防锈油防锈期长：在金属表面留下一层薄薄的防护功能极强的不干性油膜，该油膜具有良好的水置换才能，有用除掉金属表层的水份，避免水份的腐蚀。模具防锈油容易清洗：在金属表面构成的油膜能够用石油溶剂或火油非常容易的清洗洁净.模具防锈油消除噪音：模具防锈油能够深入到狭小的空隙间并构成油膜，然后减少运动零部件之间产生直接摩擦，起到消除噪音的功效。