目前,空分设备的保冷箱内充填的保冷材料绝大多数都是用珠光砂。珠光砂是表观密度很小的颗粒,很容易飞扬。会侵入五官,喉头和眼睛,甚至经呼吸道吸入肺部。因此,在作业时要戴好防护面罩。珠光砂的流动性很好,密度比水小,人落入珠光砂层内将被淹没而窒息,因此,在冷箱顶部人孔及装料位置要全部装上用8~10mm钢筋焊制的方格形安全铁栅,以防意外。在需要扒珠光砂时,都是发现冷箱内有泄漏的部位。如果是氧泄漏,会使冷箱内的氧浓度***,如果动火检修就可能发生燃爆事故;如果泄漏的是氮,冷箱内氮浓度很高,可能造成窒息事故。因此,在进入冷箱作业前,一定要预先分析冷箱内的氧浓度是否在正常范围内(19%~21%)。此外,保冷箱内的珠光砂是处于低温状态(-50~-80℃),在扒珠光砂时要注意采取防冻措施。同时要注意低温珠光砂在空气中会结露而变潮,影响下次装填时的保冷性能。
人工填充法:膨胀珍珠岩粉末在工厂中制作并包装完毕后,运输至填充施工现场,然后再利用提升设备(提升机、吊车等),将膨胀珍珠岩粉末提升至冷箱、储罐等需要保冷设备的顶部,采用人工方式装填至内、外层之间的夹层中。
由于现场膨胀填充法采用了现场膨胀生产和气力输送管道直接填充,减少了膨胀珍珠岩与空气接触的机会,同时避免了人工填充方式因包装、储存、运输所造成的对材料的损坏,大大降低了膨胀珍珠岩粉末受潮结块从而影响保冷性能的概率。另外,此种方式避免了人工高空露天作业,既减少了对环境的粉尘污染,又大大提高了施工的安全性。大型LNG储罐对质量要求较高,因此,普遍采用现场珍珠岩膨胀填充法。