切削液具有良好的润滑、冷却、清洗、防锈性能、易清洗。无刺激气味，不刺激皮肤，长期使用不变质。优良的防锈性，对机床和加工零件提供在线保护，长期使用对机床油漆无腐蚀，不产生变色现象。切削液与乳化液相比冷却性能显著，液体稳定寿命长。
切削液使用时需要注意的事项 ：切削液应保证工件工序间的防锈油作用，不锈蚀工件。加工铜合金时，不应选用含硫的切削液。加工铝合金时应选用PH值为中性的切削液。切削液应具有优良的润滑性能和清洗性能。选择大无卡咬负荷PB值高、表面张力小的切削液，并经切削试验评定效果良好。
切削液主要由基础油、油性添加剂、极压添加剂、防锈剂、剂、消泡剂和降凝剂等组成。一般来说，切削液的润滑性能较好，冷却效果较差。慢速切削要求切削液的润滑性要强，切削速度低于30m/min时使用切削油。