三相异步电动机是感应电机的一种，定子通入电流以后，部分磁通穿过短路环，并在其中产生感应电流。短路环中的电流阻碍磁通的变化，致使有短路环部分和没有短路环部分产生的磁通有了相位差，从而形成旋转磁场。
在传动机械中，有机械上的卡阻现象，严重时三相异步电动机就不转，且异常声响。 电压过低使三相异步电动机转矩减小，启动困难或不能启动。 三相异步电动机定子，转子铁心相摩擦，增加了负载，使转动困难。运行人员发现上述故障时，对三相异步电动机来讲，应立即拉开三相异步电动机的断路器以及隔离开关，检查其定子、转子回路。
三相异步电动机的机械特性是一条非线性曲线，一般情况下，以临界转差率为分界点，其线性段为稳定运行区，而非线性段为不稳定运行区。固有机械特性的线性段属于硬特性，额定工作点的转速略低于同步转速。人为机械特性曲线的形状可用参数表达式分析得出，分析时关键要抓住转矩、临界转差率及启动转矩这三个量随参数的变化规律。