激光雷达通常用于制造高分辨率地图，应用于大地丈量学、天文信息学、考古学、天文学、地质学、地貌学、林业、大气物理学， 激光制导、机载激光条带测绘(ALSM)和激光测高。这项技术用于一些自动驾驶汽车的控制和导航。受无人驾驶概念近年走红的影响，激光雷达技术被科技行业提及的次数也慢慢频繁。激光雷达技术是无人驾驶汽车的关键中心技术之一，因测距精度高，方向性强，响应快，不受空中杂波影响等优势，且能有效提供车辆決策与控制系统所需之信息，成为目前无人驾驶环境感测有效计划。
高分辨率三维激光雷达相机运用电子CCD或CMOS快门停止零差探测激光雷达(/ˈlaɪdɑːr/激光雷达(LiDAR，LIDAR)是一种经过脉冲激光映照目的并用传感器丈量反射脉冲返回时间来丈量目的间隔的丈量办法。能够用激光返回时间和波长的差别制造目的的数字三维表示。激光雷达，如今常称为 光探测 ( 或光成像、检测和测距)，起初是 光 和 雷达 的混合体。 激光雷达有时被称为3D激光扫描，是3D扫描和激光扫描的特殊组合。它有陆地、空中和挪动端均有应用。
成像激光雷达还能够运用高速检测器阵列和调制敏感检测器阵列来执行，这些阵列通常运用互补金属氧化物半导体(CMOS)和混合CMOS/电荷耦合器件(CCD)制造技术单个芯片上停止构建。在这些设备中，每个像素执行一些本地处置，例如高速解调或门控，将信号下变频为视频速率，以便阵列能够像照相机一样读取。运用这种技术，能够同时获取成千上万的像素/通道。