通用积分球的作用就是测试灯体的参数,使用积分球来量测光通量(Lumen)时，可使得量测结果更为可靠;积分球可降低并除去因光线之形状、发散角度、及侦测器上不同位置之响应度差异所造成之量测误差。
通用积分球的用途是可以均匀照亮的物面。 在积分球内壁上与出光孔对称地均匀设置几个灯泡(通常有四个或六个)。由灯泡发出的光经内壁多次漫反射而形成一个均匀明亮的发光球面，该积分球用于照相物镜的渐晕系数和像面照度均匀性测量。
通用积分球可以用来测量某表面的总体反射率的，也可以用于颜色测量和荧光光谱学。测量原理是基于直接照明和间接反射。