翻新烫蜡工艺对家具材面的要求高，不允许有变色、污点、裂缝、虫孔等木材缺陷，也不能有起毛、逆纹、刨刀痕、凹坑等加工缺陷。故在烫蜡之前要对家具的表面进行精细加工，纹理单调或浅色的木材则不宜采用。
翻新是中国传统家具工艺中对木质家具进行保养与美化的一种手段。从天然漆树中采割生漆，对古典居家进行上漆的操作，保留木质天然木色与自然纹路。生漆工艺是一种绿色天然的制木技艺，对环境污染小，对人体危害小，相对来说是一种比较耗时耗力的古老技艺。生漆（天然漆），也称“土漆”，又称“国漆“或“大漆”。它是从膝树上采割的乳白色胶状液体，一旦接触空气后即转为褐色，数小时后表凝固涸硬化而生成漆皮。生漆的经济价值很高，具有耐腐、耐磨、耐酸、耐溶剂、耐热、隔水、绝缘性好、富有光泽等特性，工业设备、农业机械、基础建设、手工艺品和民用家具等的涂料。也是我国传统出口的重要物资之一，并以量多质好著称于世。
翻新从操作上来说，传统的烫蜡需要按熬、烤、刮、擦等一系列步骤来严格进行，而现代的打蜡则只是用布将蜡在家具上来回擦几次而已。