铝合金表面氧化处理通常进行特殊的氧化处理，在氧化处理前，用化学和物理的方法对制品表面进行必要的清洗，使其纯净的金属基体，以利氧化着色顺利进行，从而获得与基体结合牢固、色泽和厚度都满足要求且具有耐蚀、耐磨等良好性能的人工膜。铝合金氧化时间长了被腐蚀出现凹坑在表面，铝合金氧化上色才有各种颜色，如：银白、钴铜、金黄、银灰色等等。
铝合金表面氧化处理通常以铝或铝合金制品为阳极置于电解质溶液中, 利用电解作用, 使其表面形成氧化铝薄膜的过程, 称为铝及铝合金的阳极氧化处理。铝阳极氧化的原理实质上就是水电解的原理。
铝合金表面氧化处理的铝或其合金氧化，表面上形成氧化铝薄层，其厚度为5～20微米，硬质阳极氧化膜可达60～200微米。