昂位于古建筑斗拱前后中线，且向前后纵向伸出贯通斗栱的里外跳，前端有尖斜向下，尾则向上伸至屋内。
斗是古建筑斗拱中承托栱、昂的方形木块，因状如旧时量米的斗而得名。在翘或昂的两端的上部，用来承托着上一层翘、昂或栱的斗，叫做“十八斗”。十八斗的形状与坐斗相同，但比坐斗小。因为它的长度的一点八斗口，相当于宋代“材”制度的十八分，所以叫做“十八斗”。
古建筑斗拱是中国建筑中特有的构件，是屋顶与屋身立面的过度，也是中国古代木结构或仿木构建筑中有特色的部分。
