空气压缩机有很多种类，不同种类的工作原理不同。 三种主要类型分别是：滑片式压缩机，螺杆式空气压缩机，活塞式压缩机。
空气压缩机的主要用途：食品、制药工业，利用压缩空气搅拌浆液。大型船用柴油机的起动。风洞实验、地下通道换气、金属冶炼。油井压裂。高压空气***采煤。***系统，***发射、***发射。潜艇沉浮、沉船打捞、海底石油勘探、气垫船。轮胎充气。
空气压缩机常见故障：在发动机运转，空压机向储气罐充气的情况下，气压表指示气压达不到起步压力值。在空气滤清器及排气口有机油溢出。储气罐(湿)放水时有过量的机油溢出。空压机松压阀卡滞。阀片变形或断裂。