通常情况下，吹炼渣含铜品位较高，其次是熔炼渣，熔炼渣经过贫化的贫化渣品位低，一般在1%以下。铜冶炼炉渣多呈黑色或是褐色，表面有金属光泽，内部结构基本上为玻璃体，结构致密、硬而脆，化学成分比较复杂，炉渣中以铁、二氧化硅、氧化钙、氧化铝的含量较高，占60%以上。由于铜矿来源不同，除了含铜外，还含有钴、镍等有价元素，通常还含有铅、锌、金、银等有价金属，但含量较低。从含量范围来看，铁含量约为30～45%，铜含量有的在低于1%，属于贫铜矿范围，有的介乎于1～2%，属于中等铜矿范围，有的在2%以上，属于富铜矿范围。矿物组成中绝大多数是铁橄榄石，其次是磁铁矿，还有少量脉石组成的玻璃体；其中的铜矿物，由于冶炼工艺不同，则以氧化铜、硫化铜、金属铜、化合铜等形式以及不同的含量分布于炉渣之中。此外，个别冶炼厂因处理的铜矿石原料特殊，产生的炉渣中含有金、银、钴等可以回收的有价金属。
铜冶炼炉渣在大多数情况下含有可回收的黑色金属、有色金属以及稀金属等，往往是成分变化很大的混合物。如果想回收铜冶炼炉渣中的各种有价矿物，可以采用多种选矿方法。具体的炉渣选矿方法应根据炉渣性质和可回收金属的种类而定。总的说来，铜冶炼炉渣的选矿方法包括浮游选矿、磁力选矿、重力选矿、化学选矿以及联合选矿等多种选矿方法。以上每种选矿方法又根据具体的流程和设备的不同组合分为更多的选矿方法。含有有色金属的铜冶炼炉渣中的矿物一般可浮性强，多采用浮游选矿法对有色金属进行回收，比如含有铜、铅、锌等金属的冶炼炉渣均采用浮选方法。有的炉渣含有氧化铜、金属铜、金、银矿物，除了浮选外，根据铜、金、银等矿物比重差异和化学特性则可以选用重选或者化学选矿的方法进行处理。有的铜冶炼炉渣中含有铁和钴矿物，因为均具有较强的磁性，可以选择磁选方法进行回收。含有稀金属矿物的冶炼炉渣一般根据金属矿物的比重差异和化学特性多采用重力选矿和化学选矿回收。比如含金炉渣可以用重选方法回收炉渣中的金，也可以用混水印或化学浸出等化学选矿方法回收，也可以利用含金矿物的可浮性用浮选进行回收，一般多采用联合选矿方法。
铜冶炼渣选矿技术是一种节能环保型技术，具有非常重要的经济价值和环保价值。铜冶炼渣选矿技术目前主要应用于转炉渣、电炉渣或二者的混合渣以及闪速熔炼炉渣；渣选矿后的尾渣个别企业凭借区域优势，以水泥填料形式出售给水泥厂，实现了无尾化生产；但多数偏远企业受到区域限制，尾渣仍然以固废形式堆存。伴随着世界铜冶金工业的发展和资源日益贫化的紧张局势，人们更多地考虑了资源利用程度、冶炼经济效益和人类生存环境等问题；我国是世界上人均占有资源少的国家，随着我国经济的繁荣和腾飞，我国的资源危机就会越来越严重，对资源化循环技术的需求就会越来越迫切。深入开展铜冶炼渣选矿和资源化技术的研究与应用工作，将成为我国科技人员未来工作的重点。铜冶炼渣选矿技术作为铜渣贫化及资源化技术的基础学科，是铜冶炼渣资源化的技术，学习和掌握铜冶炼渣选矿技术，在加快发展我国循环经济、加强环境保护、减少资源浪费和增强国家实力方面，将会产生非常深远的影响。