中国牌坊石雕常使用专门烧制的青砖，均采用颗粒极为细腻的黏土或者河底沉淀的污泥为原料，有时还应用特殊的烧制工艺，务求成品质地匀净、软硬适中、不含气孔。例如徽州砖雕用砖只采取新安江北岸z的黏土。制成砖块还必须经过打磨才可以使用。
牌坊石雕大多作为建筑构件或大门、照壁、墙面的装饰。由于青砖在选料、成型、烧成等工序上，质量要求较严，所以坚实而细腻，适宜雕刻。在艺术上，砖雕远近均可观赏，具有完整的效果。
牌坊石雕常见的题材有墓室主人夫妇对坐、男仆托盘、执壶等，再现了墓室主人生前的生活情景。金代，墓室砖雕的内容更加丰富，技艺也有所提高。建于大安二年（1210）的山西侯马董玘坚墓室，在不足4.7m2的面积上，砖雕布满全室。