光学积分球在观察一种均匀有色材料时,会注意到其颜色以及光是如何从材料表面反射的。
光学积分球可以在光与材料相互作用时会产生镜面反射和漫反射、定向透射和散射透射以及光吸收等,其中每种成分的特定组合取决于光源、材料的性能及几何关系。
光学积分球因为涂层漫反射性质和球形腔的几何性质,使积分球具有特殊功能:其内壁上任一小面元经照射称为一个光源后,在球内壁上的辐射照度处处均匀相同。