镀金积分球是一个内壁涂油漫反射涂层的球形腔体。因这些涂层有近似理想漫反射性能,所以,若有一辐射光束照射球的内壁,则反射辐射将按余弦定律分布。
镀金积分球可以在光与材料相互作用时会产生镜面反射和漫反射、定向透射和散射透射以及光吸收等,其中每种成分的特定组合取决于光源、材料的性能及几何关系。
镀金积分球可以用来测量光通量时,可使得测量结果更为可靠,积分球可降低并除去由光线地形状、发散角度、及探测器上不同位置地响应度差异所造成地测量误差。