景观灯在中国已经有上千年的历史了,已经成了中国传统文化的一个符号。宫灯作为我国手工业制作的特种工艺品,在世界上享有盛名,直到今天在一些豪华和住宅里仍能发现宫灯造型装饰。
景观灯是宫廷用装饰灯。即张以彩绢之灯笼。《楚辞》曰:“兰膏明烛华铜铝。”《艺文类聚》注:“灯绽尽铜、琢禽兽、有华英也。”早在战国时期就以铜制之,并雕琢各种动物纹饰;西汉出现鎏金“长信”宫灯;到了南北朝则已发展到用葛麻编织而成;明代以象的牙齿作骨架,绫绢作面料精制而成;清代多呈六角形,配裱各式画屏图案。
景观灯到现代其品种更繁。常以红木、紫檀、花犁及楠木等材料为框,用各色纱、葛、绢、绫等作饰面,下悬挂流苏,有的镶嵌金银珠宝。其后演变流传到民间的则多用剪纸、刺绣、麦秸、贝壳等制成斗形、心形、葫芦形、花篮形及钟形等等。古今分别以燃烛和电灯为光源。讲究成双论对。具有浓厚的民族风格,古朴典雅,光线柔和等特点。现多作装饰用灯。