压缩空气中水蒸气的量是由压缩空气的温度决定的：在保持压缩空气压力基本不变的情况下，降低压缩空气的温度可减少压缩空气中的水蒸气含量，而多余的水蒸气会凝结成液体。冷冻干燥机就是利用这一原理采用制冷技术干燥压缩空气的。因此冷干机具有制冷系统。冷冻干燥机的制冷系统属于压缩式制冷，由制冷压缩机、冷凝器、蒸发器、膨胀阀等四个基本部件组成。它们之间用管道依次连接，形成一个密闭的系统，制冷剂在系统中不断地循环流动，发生状态变化并与压缩空气和冷却介质进行热量交换。压缩空气干燥机还有吸附式干燥机和溶解式干燥机。
干燥剂的再生和冷却 干燥剂的吸湿能力是有限的，因此它吸附的湿气必须通过再生被清chu。其过程是：当环境空气被吸入后，通过一个过滤器进入鼓风机，然后被送入一组加热器。加热后的空气通过干燥剂床。当干燥剂的温度上升时，释放出吸附的湿气。当热空气吸收水汽达到饱和后，就被排ru大气。高温再生干燥剂返回干燥环路前必须冷却，才能恢复干燥剂的吸湿功能。
干燥机的工作原理： 如木材在制作木模、木器前的干燥可以防止制品变形，陶瓷坯料在煅烧前的干燥可以防止成品龟裂。另外干燥后的物料也便于运输和贮存，如将收获的粮食干燥到一定湿含量以下，以防霉变。由于自然干燥远不能满足生产发展的需要，各种机械化干燥机越来越广泛地得到应用。