因为棉与化纤类的针织衫有一定的保暖效果，但很轻薄、透气，比较合适春秋季节穿着。现在由于工艺上的进步，针织衫可以做得更清凉轻薄，再加上运用一些冰丝类的材料，所以炎热的夏天里，也有了夏季款的针织衫出现。几乎是在春夏秋冬四季都有合适穿的针织衫款式。 纯羊毛衫比较厚，保暖效果很好，就算不是全毛的，蓄热效果也会比棉与化纤的优，很合适冬天较寒冷的季节穿着。
我们平常说的毛衣，主要突出是用毛线所编织的衣服，而针织衫是一个非常专业性的工艺概念。一般内衣、棉质运动服，袜子等都可以算是针织一类。
针织衫里的棉针织衫与化纤类针织衫，可以采用裁剪、缝纫的工艺与编织组合的方式。所以大多都是用机器来制成的。 而羊毛衫不能运用那两种工艺，衣服的每一片衣片只能是用编织的方式来缝盘。所以初起的羊毛衫都是用纯手工来编织的，多年前的妈妈婆婆们一针一线织的“温暖牌”毛衣就是这样的。现在虽然也有了机器编织，但还是有一部份是必须手工来制作。