在滚珠丝杠机构中，滚珠的作用与其在直线导轨、直线轴承中的作用是相同的，滚珠作为承载体的一部分，直接承受载荷，同时又作为中间传动元件，传动丝杆 ，以滚动的方式传递运动，由于以滚动方式运动，所以摩擦非常小。
滚珠丝杠机构不仅可以将丝杠的旋转运动转换为螺母(及负载滑块)的直线运动,也可以很容易地将螺母的直线运动转换为丝杠的旋转运动，传动丝杆 ，因此丝杠在竖直方向使用时,应增加制动装置。
由于滚珠丝杠机构运行时滚珠沿丝杠与螺母共同组成的螺旋滚道作滚动运动,运动阻力很小,传动丝杆 ，驱动扭矩仅为螺纹丝杠机构的1/3以下,只需要很小的驱动功率。