净水机滤芯基本构成是填充在特定支架中的颗粒状活性炭。组成简单，成本低，但是易受损漏炭，使用寿命及效果不稳定，常用做各种家用净水设备的二极过滤。
不同等级净水机滤芯的特点 一级：PP棉，效果：过滤大颗粒的污染物。 二级：颗粒活性炭GAC，效果：吸附水中的化学污染物。 三级：烧结活性炭CTO，效果：进一步吸附水中的化学污染物。 四级：RO反渗透膜/超滤膜，效果：截留前面三级未处理的污染物。 五级：后置活性炭T33，效果：改进纯水/清水的口感。
净水机滤芯分离液体或者气体中固体颗粒，或者使不同的物质成分充分接触，加快反应时间，可保护设备的正常工作或者空气的洁净，当流体进入置有一定规格滤网的滤芯后，其杂质被阻挡，而清洁的流物通过滤芯流出。