一般来说蒸汽换热器是由一系列具有一定波纹形状的金属片叠装而成的一种新型换热器。各种板片之间形成薄矩形通道，通过板片进行热量交换。 蒸汽换热器是液—液、液—汽进行热交换的理想设备。蒸汽换热器具有换热效率较高、热损失小、结构紧凑轻巧、占地面积小、安装清洗方便、应用广泛、使用寿命长等特点。在相同压力损失情况下，其传热系数比管式换热器高3-5倍，占地面积为板式换热器的三分之一，热回收率可高达90%以上。
蒸汽换热器有什么作用1、食品工业：果汁灭菌冷却，动植物油加热冷却等。2、冶金工业：铝酸盐母液加热或冷却，炼钢工艺冷却等。3、集中供热：热电厂废热区域供暖，加热洗澡用水。4、电力工业：蒸汽换热器可以用在高压变压器油冷却，发电机轴承油冷却等。5、油脂工艺：皂基常压干燥，加热或冷却各种工艺用液。6、纺织工业：粘胶丝碱水溶液冷却，沸腾硝化纤维冷却等。7、其他：石油、船舶、海水淡化、地热利用、太阳能利用。由此看出蒸汽换热器作用很广，并且在不同的行业中它们的作用也不一样，它具有很强的热回收率，也正因如此，所以说它的使用广，效率较高，并且使用时间也很长。
蒸汽换热器怎么除垢？蒸汽换热器的能力和抗腐蚀性取决于板片组是否能保持清洁。板片上的结垢可以用一种合适清洗剂在换热器内打循环，即不必拆开蒸汽换热器加以去除；或是拆开换热器，用手工清洗板片。 使用合适的清洗剂，即可在不损伤板片的情况下除垢。要注意的是不得将不锈钢板片表面上的钝化（保护）膜除去。钝化膜是不锈钢抗腐蚀的主要屏障。不得使用含氯化学品。如盐酸（HCL）应用洗涤举例：油脂可以用能将水乳化的油溶液加以去除。如：Mobisol 77B或Castrol Solvex Ice1130。有机物或脂类污垢可以用（NaOH）除去。高浓度1.5%，高温度85℃。1.5%浓度相当于将3.75升的30%NaOH加入到100升水中的浓度。积垢可以用（HNO3）除去。高浓度1.5%，高温度65℃（140℉）。1.5%浓度相当于将1.75升62%的HNO3加入到100升水中的浓度。还有利于形成不锈钢表面钝化膜。