硬镜不能够弯曲，质地比较硬。而软镜质地比较柔软，特别是镜子的头部可以适当的弯曲，所以软镜能观察的范围也相对较广。
硬镜手术，一般是在直视下直观的进行手术，它的视野比较清楚，同时它操作比较简单，是一种微创的疗法，它的应用比较广泛，比如对患者单半月板进行修复，对患者的关节韧带进行修复；比如患者的前交叉韧带以及后交叉韧带进行手术，创伤比较小，效果比较理想。
目前硬镜的材料比较多样化，大多都兼顾了很高的透氧性。硬镜由于其材料的特点，会在镜片和角i膜之间，保持泪液的覆盖，并且镜片没有吸水性，很好的保证了长久佩戴的舒适度。