故宫缸在历史中,明清两代550多年来,故宫内宫经历过较大的火灾20余次,平均每50年就会发生一次。着火的原因,既有天灾也有人祸。因此,历代封建统治者们十分恐惧宫廷内火灾的发生,他们对于防火工作采取了一系列的严密措施。
如太和殿、保和殿及乾清门周围陈设的均是“镀金海”故宫缸,而内廷东、西六宫庭院及长街上所陈设的就是比较小的青铜缸或者铁缸了。它们即是美化紫禁城内的装饰品,同时也是不可或缺的消防器材。古人将“吉祥缸”称为“门海”,既是“门前大海”的意思。这些“吉祥缸”内常年都储备有清水,一旦宫中着火,太监们就可以就进从缸内取水扑救
故宫缸又被称作吉利缸,和平缸,青铜缸。是其时故宫里的一种防火设备。从种类上分有青铜缸,紫铜大缸,黄铜大缸等。