植物(草本和木本植物)燃烧后的残余物,称草木灰。属于不可溶物质。草木灰肥料因草木灰为植物燃烧后的灰烬,所以是凡植物所含的矿质元素,生物质草木灰中几乎都含有。
不同植物的灰分,其养分含量不同,以向日葵秸秆的含钾量为很高。在等钾量施用生物质草木灰时,肥效好于化学钾肥。所以,它是一种来源广泛、成本低廉、养分齐全、肥效明显的无机农家肥。
生物质草木灰中含量很多的是钾元素,一般含钾6~12%,其中90%以上是水溶性,以碳酸盐形式存在;其次是磷,一般含1.5~3%;还含有钙、镁、硅、硫和铁、锰、铜、锌、硼、钼等微量营养元素。