烟道防火阀安装在中央空调风道系统中，工作原理是极易熔合金的温度控制，利用重力作用和弹簧机构的作用关闭阀门。当火灾发生时，火焰进入风道，高温使阀门上的易熔合金熔解，或使记忆合金产生形变使阀门自动关闭，用于风道与防火分区贯穿的场合。
烟道防火阀应能在温度达到70℃时自动关闭，防火阀一般可采用易熔片式自动关闭，并与风机联锁。
烟道防火阀平时处于关闭状态，需要排烟时，其动作和功能与排烟阀相同，可自动开启排烟。当管道内气流温度达到280℃时，阀门靠装有280℃易熔金属的温度熔断器而自动关闭，切断气流，防止火灾蔓延。