小型挖泥船和油箱体积小，安装的润滑油量也少，运行时油温相对较高，对润滑油的热稳定性和氧化性要求较高。
小型挖泥船由于河水环境恶劣，煤尘以及岩尘较多，润滑油不可避免地受到这些杂质的污染，因此要求挖泥船的润滑油要有较好的防锈以及防腐蚀性能；要求润滑油被污染时，其性能不会发生太大变化，即对污染不太敏感。
小型挖泥船露天挖泥船冬季和夏季的温度变化较大，部分地区昼夜温差较大。因此，要求润滑油的粘度随温度变化较小。需要避免的是，当温度高时，油的粘度变得过低，从而不能形成润滑膜，不能实现润滑作用，并且需要避免的是，当温度低时，粘度过高，这导致启动和运行困难。