清洗除油剂除油剂主要由表面活性剂和助剂组成。助剂与油污发生皂化反应，表面活性剂主要通过渗透、乳化、剥离等清除油污，所以除油剂的工作原理为：皂化、渗透、乳化、剥离。
清洗除油剂除油剂是以水基质的有机与无机化学品组成的复杂混合物，是利用“乳化”“皂化”原理而研制的新型工业除油剂。在金属加工、食品、纺织、交通、船舶、建筑、电器、化工等工业领域都有广泛的用途，虽然清洗的表面基质不尽相同，但清洗目的是一致的，都是恢复基质表面的洁净度及保持基质表面的完整性。
清洗除油剂除油剂主要由两种成分组成，一种是表面活性剂，第二种是碱性助洗剂。其中，表面活性剂是除油剂的关键成分，但这只是目前的情况，现有除油剂主要以乳化为主。