刺柏花朵颜色深黄,气味芳香,叶片厚,秋天开花,主要以橙黄、橙红和朱红色为主。金桂开花为金黄色,气味淡雅,叶片较厚,金秋时节开花,花色主要以金黄色为主。
在园林造景物中,刺柏可合丛生灌木配植于亭、台、楼、阁附近,以增加景观效应。桂花在庭园栽种常采用对植的方式,可产生双桂留芳的效果。在住宅四周或窗前栽植桂花树,能收到金风送香的效果。
采摘刺柏一般是每年4—5月,桂花种子成熟后,其种皮渐渐由绿色转变为紫色时可以采摘使用,采下的桂花果实需要用手揉搓以去除种子的皮。