乳状液是高度分散的体系，比表面的增加不是自发的，分散相有自动聚结的趋势，它属于热力学的不稳定体系 。为了提高乳化剂的乳化效果、沥青乳液的稳定性等，常添加HCl、Na OH、Mg Cl2、Ca Cl2、Na2Si O3、EVA、淀粉、酰胺、长链醇等。由Stokes公式可知，减小两相间的密度差小、增加连续相的粘度，可提高乳液的稳定性。例如3%的甲基纤维素可将水的粘度提高近一万倍
从结构来看，乳化剂是由非极性的疏水基和极性的亲水基组成的两亲性分子，这种结构使乳化剂在溶液表(界)面形成定向紧密排列，改变了体系的表(界)面化学性质。当乳化剂的浓度超过其临界胶束浓度CMC(critical micelle concentration)，表(界)面张力降至zui低，从而具有乳化、消泡、分散等功能，在建材化工、石油开采、日用品、纺织印染等领域有广泛的用途。
为了提高乳化沥青与基体材料的粘结性，常加入2%的消石灰或者0.05%的金属皂作为抗剥离剂。研究表明，碱性氮是抗剥落剂中的重要活性组分。