自春秋战国直至明清均有铜鼓，而以汉代制作得精美，式样多，是西南许多少数民族特有的民族文物。
它为民族首领贵族所独占，被视之为一种珍贵的 重器 或礼器，因此也成为被祭祀的对象。
铜鼓是我国古代西南少数民族的一种具有特殊社会意义的铜器，它原是一种打击乐器，以后又渲化为权力和财富的象征
