清洗剂在日本也叫作碳化水素或碳氢溶剂。根据其分子结构的不同，已经开发了多种性能的产品，日本使用比较广泛。该类清洗剂的优点是：非ODS，对油污的洗净力强。渗透性好。无味或微臭，毒性小。废液处理容易。可再生利用，价廉；缺点是有一定的性，干燥慢，对清洗设备要求高，一次性投入大。比较理想的是采用真空清洗方式，降低其表面张力，提高清洗能力，后再使用真空干燥。设备造价很高，操作比较复杂，效率相对较低。
清洗剂就是CFC和TCA。它们的化学稳定性好，可以长期保存不变质；对绝大多数金属、塑料、漆均无作用，不会发生溶解现象，没有闪点，低毒，使用安全；表面张力小，渗透力强，清洗能力强；沸点低，蒸发速度快，清洗过的工件可以自行干燥，一般不需要烘干，因而被广泛应用在各种工业清洗中。但的缺点就是破坏臭氧层，因而正在被逐步禁用。
清洗剂按用途可分为工业用清洗剂与民用清洗剂。工业清洗剂有除油清洗剂，除蜡清洗剂，液晶清洗剂，冷脱（常温清洗），除锈清洗剂，铝酸脱等品种较多。民用清洗剂有洗衣粉，洗手液，肥皂，洗洁精、清洗剂等。清洗剂按溶剂的不同可分为水基清洗剂与清洗剂。水基清洗剂就是溶剂为水，如除油清洗剂，洗洁精，洗衣粉等。清洗剂溶剂为，如三，（指甲水），天那水，开油水，白电油等。