小叶女贞发生病以后,其叶片、叶柄、花蕾及嫩梢等部位均可受害,早春病芽展开的叶片上出现褪绿黄斑,逐渐扩大,后上下两面都布满一层白色粉状物,严重时全叶披上白色分层。嫩叶染病后,幼叶淡灰色,叶片皱缩反卷扭曲变厚,有时为紫红色,逐渐干枯,上覆一层,成为初侵染源。
小叶女贞的病原为蔷薇单囊壳菌,属真菌子囊菌亚门核菌纲菌目单囊壳菌属。无态是粉胞霉,粉孢子串生、单胞、椭圆形,无色。有态为球形的闭囊壳,附属丝菌丝状,少而短。子囊孢子大小为。目前我国月季上只发现无态,蔷薇等寄主植物上存在有性态闭囊壳。
小叶女贞在干燥、郁闭处严重发生,温室栽培比露天栽培发生严重。一般夜间温度较低15~16℃,湿度较高90%~99%,有利于孢子萌发及侵入;白天气温高23~27℃、湿度较低(40%~70%),有利于孢子的形成及释放。品种间抗有差异,一般芳香族的多数品种、尤其是红花色的品种易感,施肥不当会加重病害发生。