原始社会时期，原始人在生活实践中就感知到了二氧化碳气体的存在，但由于历史条件的限制，他们把看不见、摸不着的二氧化碳看成是一种杀生而不留痕迹的凶神妖而非一种物质。
不能用Na2CO3（苏打）和NaHCO3（小苏打）代替CaCO3跟盐酸反应来制取二氧化碳，原因：Na2CO3和NaHCO3跟盐酸反应的速度太快，产生的二氧化碳气体很快逸出，不易控制，也不便于操作。（两种苏打皆不用，速度太快控制难）
1756年，英国化学家布莱克（即约瑟夫布莱克，Joseph Black，1728年－1799年）一个用定量方法研究了被他称为“固定空气”的二氧化碳气体气体，二氧化碳在此后一段时间内都被称作“固定空气”。