变压器利用电磁感应的原理来改变交流电压的装置，主要构件是初级线圈、次级线圈和铁心（磁芯）。在电器设备和无线电路中，常用作升降电压、匹配阻抗，安全隔离等。变压器的功能主要有：电压变换；电流变换，阻抗变换；隔离；稳压（磁饱和变压器）;自耦变压器；高压变压器（干式和油浸式）等，变压器常用的铁芯形状一般有E型和C型铁芯，XED型，ED型CD型。
单相变压器变损是否低？在以前关于介绍单相变压器及单相供电技术的论文中，认为单相变压器比同容量的三相变压器空载损耗小、节能，并且变损低。有的论文列举出的应用实例，提到改造具有的经济效益时，用D10、D11甚至D12系列的变压器和同容量的S9系列变压器进行比较，例如提到同容量的D11单相变压器比S9三相变压器空载损耗降低得多，因此认为单相变压器比三相变压器运行更经济，其实这是个误解。举例时忽略了两者之间的技术层次上的差异，根据JB/T3837-1996《变压器类产品型号编制办法》，对变压器型号的编序的性能水平做了规定，凡大一号的性能参数要提高到一个新水平。例如D10系列变压器是根据S10变压器参数设计的，论证D10或者D11等系列变压器的降低损耗的效果时，应选取同型号的S10或S11变压器进行比较，选取S9系列变压器作为参照物其实是不公平的。
单相变压器即一次绕组和二次绕组均为单相绕组的变压器。单极性开关电源，指输出为单极性，也就是只有正极、负极输出，相对于双极性开关电源说的，双极性开关电源有三条输出，分为正电源、负电源、地线。