对于用在干燥行业的空气换热器通常是采用的密闭循环换热，空气换热器中的空气不会完全的与外部环境接触。只有热空气中的湿度达到相应的程度，需要进行补充干冷空气的时候才会引入部分的环境空气，一般只会引进20-30%的空气量，引入的这部分空气温度会比较低，会和空气换热器中的湿热空气相结合，使空气的温度和湿度同时下降。
我们所说的空气换热器是属于换热器的一种，它的工作原理就是借助空气冷却热流体来实现对于热量的交换，比如在空气换热器的管内的流体，这些流体的温度是很高的，这些热流体就是借助空气换热器的翅片和管壁的帮助来实现对于外界的空气进行接触，然后再做换热处理，这些空气都是由通风器来供给的。
空气换热器芯部具有足够的通流面积，能够让冷却液通过，同时让足量的空气通过以带走冷却液传给散热器的热量。空气换热器还要有足够的散热面积，来完成冷却液、空气和散热片之间的热量交换。