普通功率石墨电极由于主要原料是灰份较高的煤和冶金焦，所以碳素电极的灰份一般为6~10%。碳素电极足以煤和冶金焦为主要原料(有时加入少量天然石墨或石墨化碎)生产的导电材料。弧光消耗又被成为蒸发消耗，是因为电极和炉料之间会产生高达3000℃的高温，将会有持续对石墨电极的消耗，大约占了正常消耗量的40%左右。
普通功率石墨电极的毛坯用于加工成各种坩埚、模具、舟皿和发热体等异型石墨产品。例如，在石英玻璃行业，每生产1t电熔管，需用石墨电极坯料10t；每生产1t石英砖，需消耗石墨电极坯料100kg。
普通功率石墨电极是在电弧炉中以电弧形式释放电能对炉料进行加热熔化的导体，根据其质量指标高低，可分为普通功率石墨电极、高功率石墨电极和超高功率石墨电极。