欂栌还是封建社会中森严等级制度的象征和重要建筑的尺度衡量标准，多用在较高的官式建筑和皇家建筑中。
欂栌是中国建筑中特有的构件，是屋顶与屋身立面的过度，也是中国古代木结构或仿木构建筑中有特色的部分。
斗是欂栌中承托栱、昂的方形木块，因状如旧时量米的斗而得名。在翘或昂的两端的上部，用来承托着上一层翘、昂或栱的斗，叫做“十八斗”。十八斗的形状与坐斗相同，但比坐斗小。因为它的长度的一点八斗口，相当于宋代“材”制度的十八分，所以叫做“十八斗”。
