头爪预冷机主要工作原理为通过冷却介质(一般为片冰)将池体内的水冷却到一定的温度(通常前节低于16℃，后节低于4℃),肉鸡(鸭)禽体在螺旋推进器作用下由入口到出口在冷水中通过一定的时间,而鼓风系统可使肉鸡禽体在冷水中不停地翻滚,以达到冷却均匀的效果；单独出鸡(鸭)系统使出鸡(鸭)更加均匀。
头爪预冷机作为宰杀、净膛后鸡、鸭、鹅、鸽子的预冷设备，使禽体深层温度在短时间内降下来，经预冷后的禽体颜色嫩泽，并且预冷家禽禽体后脱酸的口感好。
头爪预冷机根据生产实际需要，将设备水平安装于坚固的地面上，并固定牢靠。接通电源(380V)，观察驱动电机转动有无异常及转向是否正确(从出口处看为逆时针方向),以及风机电机转向是否正确(是否鼓风)