天沟是指对现代建筑房屋屋面，一般采用现浇钢筋砼与屋面整体浇注，顺房屋外墙设置，低于屋面起坡，暴露无遮盖的槽型沟，有组织集聚雨水，由竖管引到地面。天沟分内天沟和外天沟，主要以外墙为界。
H型天沟，又称U型天沟，主要分别在于外形的区别，顾名思义，H型天沟外观呈半圆弧状，主要分布于欧洲国家地区的建筑风格。 K型天沟,主要的分布地区在于北美，是北美国家地区建筑流行的天沟风格。
外排水是指屋面不设雨水斗且建筑屋内部没有雨水管道的雨水排放方式。按屋面有无天沟，又分为檐沟外排水和天沟外排水两种方式。檐沟外排水由檐沟、雨水斗、承雨斗及立管组成。天沟外排水系统由天沟、雨水斗、排水立管排出管组成