挥发性吸附法主要适用于低浓度、大风量的vocs废气。技术成熟，耗能少，处理，可净化vocs污染废气。吸附法处理vocs污染设备体积庞大，工艺流程比较复杂；如果废气中有大量杂质，则容易导致工作人员。所以，使用此方法处理废气的关键在于吸附剂。当前，采用吸附法处理有机废气，多使用活性炭，主要是因为活性炭细孔结构比较好，吸附性比较强。此外，经过氧化铁或臭氧处理，活性炭的吸附性能将会更好，有机废气的处理将会更加安全和有效。
挥发性VOC（Volatile Organic Compounds）的定义有多种不同内容，如美国ASTM D3960-98标准VOC定义：任何能参加大气光化学反应的有机化合物;美国联邦环保署（EPA）VOC定义：除（CO）、二氧化碳（CO2）、碳酸（H2CO3）、金属碳化物、金属碳酸盐和碳酸铵之外的任何参加大气光化学反应的碳化合物的总称。世界卫生组织（WHO）关于VOCs定义：熔点低于室温而沸点在50～260℃之间的挥发性有机化合物的总称。欧盟（EU）关于VOCs定义：在20℃条件下，蒸气压大于0.01kPa的所有有机物。美国国家环境保护局（USEPA）关于VOCs定义：所有含碳的并参加大气中光化学反应的有机物。大气污染控制工程中关于VOC定义：VOCs是一类有机化合物的统称，在常温下其蒸发速度大、易挥发。中国环保协会（ZHB）在石油炼制、石油化工、合成树脂排放标准中明确VOCs“参与大气光化学反应的有机化合物，或者根据规定的方法测量或核算确定的有机化合物。”
挥发性从某种意义上来说，只控制人为源排放的VOCs浓度并不能有效地控制臭氧（O3）濃度，而是要根据当地的实际情况来制定相应的控制对策，要做到冶标又治本。4.2 VOCs与PM2.5挥发性有机化合物（VOCs）在特定的条件下和大气中的颗粒物将会形成二次有机气溶胶（secondary organic aerosols，SOA）。二次有机气溶胶粒子大多存在于粒径小于2μm的细颗粒物中，主要以积聚模态存在，SOA的生成直接导致空气中PM2.5的增加。SOA的形成过程包含两个方面，一是VOCs的氧化和低挥发性有机化合物（VOCs）的生成，二是气-粒转化过程。