如来佛祖即教祖—释迦牟尼。 释迦牟尼（梵文： ?ākyamuni，意为“释迦族之圣者”），原名乔达摩悉达多（巴利文：Siddhāttha Gotama；梵文：Siddhārtha Gautama），古印度思想家，坲教创始人，出生于今尼泊尔南部。被后世尊称为佛铜雕如来佛陀（Buddha、意为“觉悟者”）、世尊等；中国尊称他为佛祖，即“祖师”。被世人尊为神明。 释迦牟尼以本誓愿于娑婆世界 五浊恶世示现佛(详见八相成道)，是坲教开启者。 释迦牟尼（公元前565年～公元前486年）大约与我国孔子同时代。他是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，属刹帝利种姓。 据佛经记载，释迦牟尼在19岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。35岁时，他在菩提树下大彻大悟，遂开启坲教，随即在印度北部，中部恒河流域一带传教。年80在拘尸那迦城示现涅磐。
铜雕如来佛民间常以如来、如来佛专指坲教创使者释迦牟尼佛，释尊，即当时的悉达多太子。实际上这称呼是不睛确的。如来是佛的德号之一，如来的意思是“无所从来，亦无所去，故名如来”。所以如来与佛，二者只能称其中一种。
铜雕如来佛中国是坲教大国，中国的佛像一般都是金铜色的，预示着真诚的信仰，材质一般都是石材，雕刻工艺精湛。中国古代铜雕佛像可以影响人的观念，铜雕佛像的神奇力量就在于此。铜雕佛像是供人们拜祭的大型佛像坲教徒修佛法的方法之一叫做观佛，观佛不仅仅是看铜雕佛像，还要沉思默想，通过观佛想象佛的崇高，就可以缩短与佛的距离，观佛有助于净化自己的心灵，因此古代铜雕佛像意义重大。所以铜雕佛像在中国的发展是非常好的。