实施汕头清洁生产是自愿的，数百个案例已经证明进行清洁生产再削减废弃物方面是成功的，但是还有上百个低效、污染和危险性的工业在继续经营，这是因为清洁生产计划的自愿特性，决定了这种观念只能进入那些开朗的、信奉环境价值的企业。为使清洁生产在工业生产的各个部分得到越来越广泛的应用，既需要“威胁”，也需要“利诱”。
汕头清洁生产对产生的无／低费方案按照“三边”原则严格实施和总结入台帐，有记录有审核人。对中／高费方案要严格论证和审批，落实资金和实施部门及责任人，并结合企业的实际生产情况有方案、有实施办法、有项目负责人、有总结、建档案。
汕头清洁生产不只是注重技术，它还注重生产管理、产品消费和污染物管理等方面的改革，而这些方面的改革往往是很缓慢的。