小叶女贞的病原为蔷薇单囊壳菌，属真菌子囊菌亚门核菌纲菌目单囊壳菌属。无态是粉胞霉，粉孢子串生、单胞、椭圆形，无色。有态为球形的闭囊壳，附属丝菌丝状，少而短。子囊孢子大小为。目前我国月季上只发现无态，蔷薇等寄主植物上存在有性态闭囊壳。
在城市园林绿化中，小叶女贞为蔷薇亚科、蔷薇属藤性灌木，植株较高大。攀援生长型、根系发达、抗极强、枝条萌发迅速、长势强壮，一株年萌发主枝7～8个，每个主枝又呈开放分枝，年长势可达5m，具有很强的抗病害能力。
小叶女贞病害的侵染循环为病原物的越冬或越夏、病原物的侵入、传播及初侵染和再侵染，而月季病菌是以菌丝体在病芽、病叶、病枝或病株残体上越冬，第二年春天随芽的萌动而开始活动，以分生孢子随风雨传播，直接侵入幼嫩部位。植物生长季节可多次产生分生孢子进行再侵染。