吸粪车由于吸粪胶管始终浸没于液面上，粪罐内的空气被抽吸后，因其得不到补充而越来越稀薄，致使罐内压力低于大气压力，粪液即在大气压力使用下，经吸粪胶管进入容罐。或者由于虹吸管接近罐底，空气被不断排入粪罐时，因其没有出路而被压缩，致使罐内压力高于大气压力，粪液即在压缩空气的作用下，经虹吸管，吸粪胶管排出罐外。
吸粪车具有真空度高、吨位大、、用途更广泛的特点，可广泛适用于收集城市雨水井、检查井及各种沟渠内的污泥、污水或石油化工污水池淤积物的抽吸、装运和排卸。罐内污物可通过后盖直接倾倒，应用于大、中、小城镇环卫、市政、农业、化工、厂矿企业、物业小区等部门。
吸粪车工作原理类似于吸尘器，采用负压将灰尘和垃圾吸入垃圾箱，因为专ye吸尘设备，其结构比洗扫车结构复杂，为防止树叶塑料等杂物堵塞滤筒，吸尘车采用三级过滤滤筒设计，能够有效清洁路面树叶，灰尘，沙石，泥浆等。