外观缺陷检测就是通过计算法和图像处理的技术，模仿人检测产品的办法去检测产品的外观不良，人工检测产品是需要抓住步骤来进行，通过人的眼睛把产品的信息传送给大脑，判断这个产品是良品还是不良品。视觉检测和人工检测的原理是差不多的，但是自动化视觉检测设备不论是精度、效率、性能等，都是比人工检测要高出很多的。很多的企业现在对视觉检测设备了解的不是很清楚，很疑惑，为什么视觉检测设备会给企业带来更高的效率
外观缺陷检测依赖于CCD成像摄像头和视觉检测系统，其中检测系统由于很重要，是整个产品的，所以视觉检测系统基于客户对产品的检测要求，跟据客户的要求系统开发工程师再有指对性开发。行业内有通用检测系统，这些系统一般是事先开发好的，可能集成有大部份的检测功能，可以满足要求时直接购买与硬件整合就可以利用。
外观缺陷检测技术能够的提高产能，降低成本，同时机器视觉检测设备可以24小时不间断的工作，且在高速下执行100%的在线监视，检视的准确度也达到接近100%的程度，因此产业界大量地采用机器视觉检测技术，在很多场合实现在线高精度高速测量。观行业应用概况，在自动化生产的应用中，机器视觉检测设备按照其安装的载体可分为：在线检测系统和离线检测系统。根据行业具体研发生产的在线智能视觉检测仪器以及离线智能视觉检测仪器可快速应用于各类工业产品，简单配置后即可投入实际检测应用，可谓为自动化检测行业的一大利器。