纤维素酶在洗洁剂中的应用可以说是一项关键的发明。它的作用目标并不是衣服里的污渍，反而是织物表面因数次清洗但在主纤维上出现的微毛和小绒球。用纤维素酶处理后，织物表面的微毛和绒球却被去除，能够整平织物表面，同时有美白实际效果，使有色板块衣物的颜色变得越来越艳丽，使乳白色衣服修复其原色。此外，纤维素酶将主纤维里的微毛和绒球去除后，使主纤维越来越光洁，降低了微纤维之间的纠缠不清，进而化学纤维越来越绵软。因而加上纤维素酶的肥皂粉具备美白、绵软2个与众不同作用。
纤维素酶反应和一般酶反应不一样，其重要的区别取决于纤维素酶是多组分酶系，且底物构造极为繁杂。因为底物的水不溶解性，纤维素酶的吸附功效代替了酶与底物形成的ES物质全过程。纤维素酶先非特异地吸附在底物纤维素上，然后在几类成分的协同效应下将纤维素转化成葡萄糖水。
纤维素酶是溶解纤维素形成葡萄糖的一组酶的总称，它不是单个酶，反而是起协同效应的多组分酶系，是一种复合酶，主要由外切β-葡聚糖酶、内切圆β-葡聚糖酶和β-葡萄糖苷酶等组成，也有很高活力的木聚糖酶。应用于纤维素以及从纤维素衍生出来的物质。微生物纤维素酶在转换不可溶纤维素成葡萄糖以及在蔬果汁中毁坏植物细胞从而提高水果汁提取率等方面具有十分重要意义。