回收溶剂油的性质视其用途不同而有别,选择应主要考虑其溶解性、挥发性、安全性.当然,根据其用途不同,其它的各项性能也不能忽略,有时甚至更重要。包括切取馏分和精制两个过程.切取馏分过程通常有以下三种途径:由常压塔直接切取;将相应的轻质直馏馏分再切割成适当的窄馏分;和将催化重整抽余油进行分馏。各种馏分一般都需要经过精制加工。以改善色泽，提高安定性，除去腐蚀性物质和降低毒性等。常用的精制方法有碱xi,白土精制和加氢精制等。
从理论上来讲，任何树脂的回收溶剂油都是成膜助剂。在实践中，考虑到安全，成本，速度等因素，常见的成膜助剂也不过十几种，主要是一些高沸点的醇、醚及酯。这些成膜助剂对于不同的水性涂料工程师来讲又会各有偏爱。一般，某个有经验的工程师，常用的成膜助剂不过两三种。主要考虑因素是试剂在水和树脂之间的分配和在树脂颗粒内部的分配。特别是当水性树脂为多相树脂时，成膜助剂的选择和搭配显得尤为重要。此外，溶剂还会影响水性漆的流变状态，不同溶剂的添加会使漆液有不同的粘度以及触变性等特点。有些溶剂还可能会使漆液更易稳泡。这些，都是在设计配方时应该注意和权衡的。
回收溶剂油作为溶媒或萃取剂，广泛参与到一些化学产品制造过程中，以满足形形色色的生产和生活需求。溶剂使用较多的行业主要有建筑业、汽车制造业、木器加工业、防腐业、服装制造以及印刷行业等。保留或残留在这些行业所制造产品中的溶剂，会在产品使用过程中挥发出来，成为VOCs重要排放源之一。含溶剂的产品在使用过程中排放的VOCs以苯系物、醇类、烷烃、酮类和酯类化合物为主。