加工中心是从数控铣床发展而来的。数控加工中心与数控铣床的大区别在于加工中心具有自动交换加工刀具的能力,通过在刀库上安装不同用途的刀具,可在一次装夹中通过自动换刀装置改变主轴上的加工刀具,实现多种加工功能。
复合加工中心主要是指在一台加工中心上有立、卧两个主轴或主轴可90改变角度,数控加工中心因而可在工件一次装夹中实现五个面的加工。
数控加工中心大量减少工装数量,加工形状复杂的零件不需要复杂的工装。如要改变零件的形状和尺寸,只需要修改零件加工程序,适用于新产品研制和改型。