隔膜阀本身结构设计的原因特适合于超纯介质或污染严重，十分粘稠的液体、气体、腐蚀性或惰性介质，与控制设备相结合时，隔膜阀更能取代其它传统控制系统，尤其是适用于固体和易污染的惰性介质。
阀门的开启是通过一个内部的弹簧，当阀杆升起并脱离和薄膜接触的时候，阀盘就升起，由于阀门的行程等于薄膜的行程，因而这种阀门的特点升程比一般阀门要小得多。
隔膜阀按结构形式可分为：屋式、直流式、截止式、直通式、闸板式和直角式六种；连接形式通常为法兰连接；按驱动方式可分为手动、电动和气动三种，其中气动驱动又分为常开式、常闭式和往复式三种。