腐植酸原粉官能团比较多，既可以和酸结合，又可以和碱结合，能够根据作物需要调节土壤的酸碱度。在作物生长过程中可作为一种有机的催化剂、刺激土壤中有益微观生物的繁殖和生长、提高作物的抵御病虫害的能力。
腐植酸原粉是一种结构复杂的天然高分子有机聚合物，含有大量的羧基、醌基和酚羟基活性基团。外观上为褐黑色粉状或粒状，难溶于水，呈弱酸性；用于腐植酸肥料，硝基腐植酸、腐植酸盐系列产品的原料，可作土壤改良剂、植物刺激剂和肥料增进剂等，改良低产土壤；提高化肥的利用率；刺激植物生长发育；能增加作物的抗逆性能；改善和提高农产品品质。
腐植酸原粉的分子量小，活性较高，可以吸附土壤中的有害阳离子，从而降低土壤中盐的浓度，减少盐类对种子和 幼苗的危害，改良盐碱地。腐植酸原粉能增加植物体内酶的活性，增加植物机体的抵抗力。腐植酸原粉参与土壤中离子交换反应，把土壤中的重金属离子吸附固定，防止它们进入生物循环。